Le triple champion du monde et détenteur du record TdS a également fait de quelques arrivées pour la semaine prochaine un moment fort.

Le Slovaque Peter Sagan a été le premier cycliste à remporter trois championnats du monde consécutifs. Ce printemps, il a remporté un autre monument du cyclisme avec Paris-Roubaix et le leader BORA-hansgrohe est également en tête de l’éternelle liste des meilleurs du Tour de Suisse.

Nous avons parlé au sympathique champion du monde de ses souvenirs des victoires passées de la TdS, de son entraînement avec des maillots arc-en-ciel et de bien d’autres choses encore.

Tour de Suisse: Cette année, le Tour de Suisse traverse de nombreux domaines skiables : Gstaad, Crans-Montana, Leukerbad, Arosa etc. Vous faites du ski ?
Peter Sagan: J’aime beaucoup skier, mais mon emploi du temps ne me laisse pas beaucoup de temps libre. Cependant, chaque fois que j’en ai l’occasion et que ma formation le permet, j’essaie d’aller sur les pistes. Parce que le ski est aussi bon pour ma forme physique générale et qu’il me permet de varier mes activités physiques. Je me considère comme un assez bon skieur. Une vidéo sympa que j’ai tournée dans la Sierra Nevada en Espagne en fournit la preuve :
https://www.youtube.com/watch?v=zT1-orn63Uk

TdS: La Slovaquie est connue pour le hockey et le tennis – à quoi ressemble la scène cycliste là-bas ?
PS: Le cyclisme est sans aucun doute devenu très populaire en Slovaquie. De nombreuses grandes courses sont maintenant diffusées en direct sur les chaînes d’État. J’en suis très heureux et, bien entendu, je ferai de mon mieux pour continuer à promouvoir cette évolution. C’est pourquoi j’ai fondé la Peter Sagan Cycling Academy au début de l’année 2016. Actuellement, environ 20 filles et 40 garçons âgés de 10 à 18 ans s’entraînent et roulent à l’Académie dans un cadre comparable à celui de toutes les autres équipes continentales de l’UCI. Nous avons un directeur, des entraîneurs et des véhicules pour l’équipe de soutien et nous essayons de participer à autant de courses que possible en Slovaquie et à l’étranger. J’essaie ainsi de donner à ces enfants les chances que je n’avais pas même à leur âge.
Malheureusement, mon emploi du temps chargé ne me permet pas d’être là aussi souvent que je le voudrais. Heureusement, il y a deux semaines, j’ai eu une journée pour les accompagner dans la ville slovaque de Nitra lors du deuxième événement de cette année. C’était fantastique et j’espère que ces initiatives nous permettront d’attirer davantage de conducteurs slovaques forts à l’avenir.

TdS: Vous avez remporté un nombre record d’étapes TdS au fil des ans. Lequel vous rappelle le mieux ?
PS: J’ai les meilleurs souvenirs – peut-être aussi parce qu’il n’y a pas si longtemps – de la 3e étape du Tour de l’année 2016 de Grosswangen à Rheinfelden. C’était une étape longue et difficile et les conditions météorologiques étaient terribles. 12 km avant l’arrivée, Albasini et Dillier se sont échappés, avec 30 secondes d’avance sur le peloton. J’ai décidé de prendre les choses en main et d’attaquer lors de la montée finale du Schöneberg. Je les ai rattrapés dans la descente rapide, puis j’ai fait les 10 derniers kilomètres à fond, car le champ derrière nous était sur le point de les rattraper. Bien que j’étais épuisé après l’effort de la journée, j’ai réussi à remporter le sprint – avec trois secondes d’avance sur le peloton. Cet avantage et les secondes de bonus m’ont finalement valu la première place au classement général et le maillot jaune. Ce fut une étape difficile, mais couronnée par une victoire très gratifiante ! J’ai également de très bons souvenirs de la TdS 2012, non seulement en raison des quatre étapes que j’ai gagnées à l’époque, mais aussi parce que ce fut une semaine de course très agréable.

TdS: Cette année, vous pourriez ajouter Paris-Roubaix à la liste impressionnante de vos succès. Quelles lacunes voulez-vous combler ou plutôt : quelles victoires voulez-vous ajouter à votre Palméras ?
PS : C’est clair, il y a déjà des courses célèbres que je n’ai pas encore gagnées. Mais ma philosophie est de ne pas y penser et d’accepter chaque résultat comme il vient. Je donne le meilleur de moi-même dans chaque course à laquelle je participe et je me débrouille aussi bien que possible. Avec cette attitude, vous pouvez également accepter des résultats différents de ceux que vous auriez souhaités, car vous savez qu’il n’aurait pas suffi d’aller plus loin. C’est pourquoi je ne pense pas aux courses que je veux encore gagner un jour. Je participe à toutes les courses et je roule toujours du mieux que je peux.

TdS: Quel chemin souhaitez-vous prendre juste pour vous amuser, seul ou avec des amis ?
PS: Il y a beaucoup d’endroits où j’aimerais conduire pour le plaisir. Il ne doit pas nécessairement s’agir d’une belle chaîne de montagnes. Le vélo est également un moyen idéal pour découvrir et apprécier une grande ville.

TdS: Êtes-vous quelqu’un qui emporte généralement beaucoup de choses avec vous (vêtements, nourriture et équipement) lorsque vous quittez la maison pour un entraînement normal, ou êtes-vous plutôt minimaliste ?
PS: Mes trajets d’entraînement habituels depuis la maison sont – comme vous l’appelez – « minimalistes ». Je roule soit avec d’autres membres de mon équipe, soit avec des coureurs d’autres équipes qui sont de bons amis à moi. Nous ne prenons pas beaucoup plus que ce que nous transportons.

TdS: Portez-vous votre maillot arc-en-ciel du champion du monde en titre chez vous lors de ces entraînements ? PS: Oui, les coureurs professionnels portent toujours l’équipement officiel de leur équipe pendant les entraînements, quel que soit l’endroit où ils s’entraînent. C’est pourquoi je porte mon ensemble BORA-hansgrohe, qui a toujours les couleurs de l’arc-en-ciel …

TdS: L’un d’entre vous, dans l’équipe de BORA-hansgrohe, a-t-il déjà pensé à former un groupe de rock ? ! Vous, Daniel Oss et Burghardt ? A quoi ressemblerait un groupe de BORA-hansgrohe et quel nom lui donneriez-vous ?
PS : J’aime la musique rock, ainsi que les autres membres de l’équipe, mais pour le moment je n’aurais probablement pas le temps pour un tel projet. Peut-être à l’avenir – nous verrons…

TdS : Et enfin : Qui, selon vous, va gagner le Tour de Suisse cette année ?
PS: Je n’aime pas faire de prédictions. Je pense que chaque course peut être influencée par des milliers de facteurs, sans parler d’une course difficile avec neuf étapes comme le Tour de Suisse. Le gagnant sera le coureur le plus fort, mais pas sans une équipe solide derrière lui, une bonne tactique et un peu de chance. Au moins, il ne devrait pas avoir de malchance… La seule chose dont je suis sûr, c’est qu’après la fin du contre-la-montre à Bellinzone, quelqu’un sera le vainqueur du Tour de Suisse.

TdS : Merci beaucoup &amp ; bonne chance au Tour de Suisse.