Série hivernale 2/4 – Le patron – Mécanicien
10. décembre 2018

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Portrait avec Glen Leven, chef mécanicien au TdS (Team Trek-Segafredo)

Tour de Suisse: L’année est presque terminée, à quoi ressemble pour vous l’intersaison ?
Glen Leven: Ma dernière course a été le Tour du Guangxi à la mi-octobre. Le mois de novembre est donc toujours la période des vacances. Le 3 décembre, le travail pour la nouvelle saison a commencé dans notre cours de service. Nous mettons en place les nouveaux vélos de course et les vélos de remplacement pour la saison 2019. En revanche, les vélos d’entraînement sont déjà avec les coureurs.

TdS: Changez-vous votre équipement complet chaque saison ?
GL : Les vélos de course et les vélos de rechange sont entièrement remplacés et reconstruits avec les dernières innovations. Les vélos de course sont généralement utilisés pendant deux ou trois saisons. Pour les spécialistes du contre-la-montre et les dirigeants, il y a également des renouvellements et des ajustements plus fréquents.

TdS: Avec combien de vélos avez-vous participé au Tour de Suisse ?
GL : Nous avons un minimum de 3 vélos de route et 2 machines de contre-la-montre par coureur sur le circuit.

TdS: Et ces 5 roues vous accompagnent toute l’année, n’est-ce pas ?
GL : C’est vrai, ces vélos sont liés à l’équipe. Il peut arriver que nous ayons un goulot d’étranglement logistique et que nous demandions à un coureur d’apporter son vélo d’entraînement comme vélo de rechange pour une course d’un jour. La plupart du temps, il est utile pour les coureurs ; ensuite, leur vélo d’entraînement est à nouveau entièrement entretenu par nous, les mécaniciens.

TdS: Mais est-ce que toutes les motos de course appartiennent à l’équipe ?
GL : Oui, nous ne fournissons les vélos qu’aux coureurs. À la fin de la saison ou lors d’un changement, les vélos sont rendus. Le coureur peut bien sûr acheter son vélo, c’est bien. (sourires)

TdS: Dans une course par étapes comme le TdS, quelle est l’intensité de votre interaction avec les coureurs ?
GL : Nous avons un WhatsApp groupe de coureurs dans la course. Quand je vois que demain il y a une étape de montagne, je demande aux coureurs : voulez-vous tous votre VTT demain, avec des roues the et un rapport de démultiplication the – sinon dites-moi ce que vous voulez. Il est possible qu’un leader ou un grimpeur souhaite des roues ou des rapports de transmission spéciaux. Nous portons le Emonda (lumière) et le Madone (aéro), les coureurs peuvent donc changer en fonction de l’étape.
Au sujet de ce groupe WhatsApp, les coureurs m’informent également de tout problème avec leur vélo ; par exemple, si un pédalier se casse ou si un frein glisse.

TdS: Quel type de demandes spéciales êtes-vous confronté ?
GL : Dans notre travail, il est également important de connaître les souhaits des conducteurs respectifs. Au début de la saison, il se peut qu’un pilote vienne se plaindre qu’un ruban de guidon a été monté trop épais. Quelqu’un d’autre a le même ruban de guidon trop fin ou trop peu sur le guidon.
Mais oui, il peut arriver qu’un coureur vous demande une clé Allen avant le départ et monte sur sa selle. Au début, cela m’a rendu très anxieux. Je connais maintenant les chauffeurs et je sais que certains ont besoin de ce moment. (sourires)

TdS: Avez-vous déjà trouvé des « produits étrangers » sur des vélos de course ? Y a-t-il des conducteurs qui veulent des produits d’autres fournisseurs ?
GL : Il y a toujours des souhaits. Les cavaliers sont particulièrement sensibles aux selles et aux chaussures. Mais Bontrager ont une centaine de modèles de selles différents, car nous en trouvons un qui convient à chaque cavalier.
Certains cyclistes m’ont demandé d’utiliser d’autres vélos. Ensuite, je les réfère directement au responsable technique. (rires)

TdS: J’ai remarqué au TdS que vous conduisiez exclusivement avec des freins à disque.
GL : Oui, nous avons été la première équipe à passer complètement aux freins à disque dès le Tour de Suisse. Seuls les vélos de contre-la-montre sont encore équipés de manière conventionnelle.

TdS: Qu’est-ce que ce changement a signifié pour vous personnellement ?
GL : Tout était nouveau – parce que je n’avais jamais travaillé avec des freins à disque auparavant. Mais on apprend vite et j’ai aussi reçu l’aide et les conseils de collègues.
Au fond, c’est certainement plus facile maintenant, comme au début de la saison quand nous étions encore à moitié sur la route. Nous avons dû commencer à rouler avec deux roues différentes à chaque fois que nous nous sommes écrasés.
Maintenant, l’équipe de mécaniciens a bien répété. Nous connaissons une solution à tous les problèmes qui peuvent survenir avec les freins à disque. Nous sommes maintenant en avance sur les autres équipes.

TdS: Chaque fois que je te vois penché hors de la voiture, essayant de réparer quelque chose sur un vélo de conducteur, j’ai du mal à te regarder.
GL : C’est bien sûr toujours un risque. Habituellement, nous essayons de faire 2 ou 3 vérifications après une chute ; une sorte de dépannage. Nous réparons les défauts, mais nous ne faisons pas de réparations à partir de la voiture. Si les défauts ne peuvent pas être corrigés, nous changeons la roue. Ensuite, le conducteur est sur la roue de secours, la deuxième voiture passe devant et nous avons un court moment au bord de la route. Si nous pouvons réparer le défaut dans les 3-4 minutes, nous changerons la moto à nouveau. Sinon, le coureur doit terminer l’étape sur la roue de secours.

TdS: Une étape de contre-la-montre est-elle une journée de travail plus calme pour vous les mécaniciens ?
GL : Au contraire. Vous avez d’autres configurations de vélos comme d’habitude, vous devez faire vérifier tous les vélos à l’UCI, vous avez les coureurs sur le rouleau, puis sur la piste. Il se peut donc que le coureur veuille un autre rapport de vitesse peu avant le départ.

TdS: Enfin, vous êtes vous-même un cycliste passionné – quel type de vélo conduisez-vous ?
GL : Je fais le Trek Emonda, non pas parce que je suis un alpiniste, mais simplement parce que je préfère la géométrie classique.
Et je roule avec des freins à disque pour acquérir de l’expérience et savoir de quoi parle le coureur quand il vient me voir et me dit que le frein grince ou autre chose. Pour avoir ce sentiment et cette expérience.

TdS: Merci beaucoup Glen et bonnes fêtes de fin d’année.

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