Au terme d’un sprint haletant, Elisa Balsamo (Lidl-Trek) a remporté la 3e étape du Tour de Suisse Women disputée samedi sur 123 kilomètres entre Oberkirch et Küssnacht. Il a fallu avoir recours à la photo-finish pour départager l’Italienne de Mischa Bredewold (SD Word-Protime), Balsamo prenant finalement le dessus pour quelques millimètres.
L’étape du jour était taillée pour les sprinteuses et a logiquement été marquée dans sa seconde moitié par le travail des équipes des coureuses les plus rapides du peloton. Elisa Balsamo a lancé son sprint de manière anticipée, ce qui a surpris ses adversaires. Mais l’Italienne a levé les bras un peu trop tôt et ne se doutait pas encore à quel point Mischa Bredewold était proche d’elle sur sa droite. Il a fallu attendre l’analyse de la photo-finish pour confirmer que la roue avant de l’Italienne avait bel et bien devancé de justesse celle de sa concurrente néerlandaise.
Derrière ce duel serré, la Suisse a pu fêter un troisième podium en trois jours grâce à Noemi Rüegg (EF-Oatly-Cannondale). La 3e de l’étape a toutefois fait part d’une pointe de déception à l’arrivée : « Quand on court dans son pays, on veut toujours gagner. Mais même si j’aurais pu obtenir davantage aujourd’hui, je reste satisfaite de ce résultat. »
Reusser et Vollering toujours au coude à coude
La lutte pour la victoire finale a connu quelques rebondissements autour des sprints intermédiaires pour les secondes de bonification, à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée. Sur l’Aegeristrasse, la montée la plus exigeante du jour, Demi Vollering (FDJ-Suez) a accéléré pour tenter de réduire son retard au général. Elle a réussi à grappiller deux secondes lors du premier sprint intermédiaire. Mais Marlen Reusser (Movistar) a répliqué peu après en prenant à son tour deux secondes de bonification. De quoi lui permettre de préserver sa place de leader.
Marlen Reusser conserve ainsi son maillot jaune au terme de la troisième étape. Elle compte trois secondes d’avance sur Demi Vollering, qui n’a pas encore dit son dernier mot. Le verdict final pour le classement général tombera demain lors de la dernière étape.
