Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) a remporté la 2e étape du Tour de Suisse Women et pris par la même occasion la tête du classement général. L’Italienne a fait la différence dans le final du circuit de 105,3 kilomètres autour de Locarno et a franchi la ligne d’arrivée avec 30 secondes d’avance sur Sarah Van Dam (Team Visma | Lease a Bike). Steffi Häberlin (Team SD Worx Protime) a pris une belle troisième place, Marlen Reusser (Movistar Team) suivant dans le même temps à la 4e position.
Après une première moitié de course d’abord contrôlée, Margot Vanpachtenbeke (Lidl-Trek) et Carlotta Cipressi (Human Powered Health) se sont extraites du peloton. Le duo a porté son avance jusqu’à près de deux minutes, mais a été repris avant les ascensions décisives du final.
Là, les favorites ont pris la course en main. Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon//SRAM zondacrypto) a accéléré à environ 15 kilomètres de l’arrivée, et peu après Häberlin a elle aussi tenté de se porter en tête avant la descente. C’est finalement Longo Borghini qui a lancé l’attaque décisive dans la seconde ascension. Elle a lâché le groupe composé de Reusser, Niewiadoma-Phinney et Van Dam et a abordé les derniers kilomètres plats avec une petite avance.
Peu avant l’arrivée, un malentendu lourd de conséquences s’est produit au sein du groupe de poursuivantes : Reusser et Niewiadoma-Phinney se sont trompées de direction à environ 2,5 kilomètres de la ligne. Longo Borghini n’a plus été rejointe et a fêté la victoire d’étape à Locarno. Au classement général, elle compte désormais 27 secondes d’avance sur Ailish Lauren Dickson (FDJ United – SUEZ). Van Dam est troisième à 34 secondes.
Häberlin sur le podium, Reusser contrariée
Du côté suisse, Steffi Häberlin a signé le meilleur résultat du jour avec sa 3e place. La jeune Suissesse s’est montrée offensive dans le final et a remonté à la 4e place du classement général. Reusser, 4e de l’étape, occupe désormais le 5e rang, à 57 secondes de Longo Borghini.
Marlen Reusser s’est montrée logiquement déçue après la course. « C’est vraiment incroyablement rageant », a-t-elle déclaré en interview télévisée, évoquant l’erreur de direction juste avant l’arrivée. La Bernoise est néanmoins restée combative : « Tout est encore possible. »
